Perché il cane mi lecca le mani? Per scoprilo devi osservare il contesto, dicono gli esperti

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di Francesca Argentati

28 Ottobre 2024

A sinistra, un cane tiene il muso e le zampe su due mani umane. A destra, un cane che lecca una mano

Freepik - stay_bronze_horseman/Reddit

I cani sono considerati i migliori amici dell'uomo e sanno legarsi profondamente ai proprietari. Possono manifestarci il loro affetto come nessun altro animale, anche se lo fanno a modo loro.

Lo strumento numero uno attraverso il quale comunicano noi è la lingua: leccare per i cani ha diversi significati e sta a noi riuscire a capirli.

Ad esempio, cosa vuol dire quando il tuo peloso ti lecca le mani mentre lo stai accarezzando? La risposta arriva dagli esperti.

I cani comunicano con noi leccando

Ai cani manca solo il dono della parola, che tuttavia sanno compensare in altri modi. Se i gatti hanno spesso un'espressione seria e corrucciata anche quando sono felici, i loro "nemici" sono decisamente più espressivi.

Basta guardare un cucciolo negli occhi per capire se è allegro o triste, spaventato o rilassato, nervoso o eccitato. A volte, i nostri amici pelosi sembrano persino sorriderci!

Tuttavia, il loro sistema preferito per comunicare con noi è quello di usare la lingua. Non certo per parlare, ma per leccarci in determinati momenti e dirci ciò che non possono dire a voce.

Ci sono diversi motivi per cui un cane può leccare il suo proprietario, ma cosa significa quando lecca le mani durante una carezza?

Perché il cane mi lecca le mani? La risposta

Un cane col muso appoggiato su una mano chiusa a pugno

Freepik

Secondo i veterinari, per comprendere quale messaggio vuole inviarti il tuo cane quando ti lecca, è necessario osservare il contesto e il momento in cui lo fa.

Questo riguarda il luogo in cui vi trovate, la presenza di stimoli e distrazioni, come intensi odori o cibo nei paraggi e anche lo stato d'animo del cane non è un dettaglio da trascurare.

Insomma, ci sono molti fattori da tenere in considerazione per capire perché un cane ci sta leccando in un dato momento.

Di certo, però, si tratta di un gesto amichevole, che all'interno di un branco rappresenta la sottomissione e la volontà di mantenere la pace, una richiesta di attenzioni o il desiderio di prendersi cura dell'altro.

Nel caso specifico in cui il tuo cane ti lecca le mani, il significato cambia a seconda della frequenza, dell'intensità e della situazione:

  • Se ti lecca le mani ripetutamente, probabilmente ha fame e vorrebbe del cibo, oppure più attenzioni;
  • Se ti lecca con enfasi eccessiva, potrebbe essere agitato. Per i cani, leccare è anche un modo per calmarsi, perché favorisce il rilascio di endorfine;
  • Se ti lecca di sfuggita, con dolcezza e solo ogni tanto, sta manifestando il suo affetto nei tuoi confronti e la felicità di averti accanto.

Cosa succede quando un cane ci lecca le mani?

Capire le emozioni del tuo cane ti aiuterà a comprendere perché ti sta leccando le mani e a soddisfare le sue esigenze.

Tuttavia, se questo comportamento risultasse eccessivo andrebbe indagato. Non è da escludere, infatti, un eventuale condizione di salute sottostante che richiede un controllo veterinario.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, per i cani leccare e accarezzare con la lingua i propri umani è qualcosa di estremamente naturale. Attraverso questo meccanismo, inoltre, registrano informazioni su di noi e assaporano le sostanze residue depositate sulla nostra pelle.

Quando un cane ti lecca le mani, accade qualcosa di "magico": in entrambi viene rilasciato l'ormone dell'amore, cioè l'ossitocina. La conseguenza è un aumento del legame fra di voi, che diventerà ancora più forte e profondo.

Sebbene questa conseguenza sia fantastica, è importante non sottovalutare l'igiene: lascia pure che il cane lecchi le tue mani (solo se non hai tagli o abrasioni), ma non trascurare di lavarle a fondo subito dopo le coccole.