Perché alcuni gatti hanno occhi di colori diversi? Il fenomeno dell'eterocromia spiegato
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Gli occhi dei gatti sono davvero molto affascinanti e sappiamo che sono animali con una capacità visiva molto acuta e diversa dalla nostra. Ma ci è mai capitato di vederne uno che abbia gli occhi di colori differenti? Si tratta di una condizione che inevitabilmente attira la nostra attenzione, anche se i gatti non sono gli unici a cui può capitare. Il nome di questo fenomeno è eterocromia, e non c'è da preoccuparsi quando la notiamo negli occhi del nostro micio.
Eterocromia nei gatti: a cosa è dovuta?
Quando nascono, i gatti hanno gli occhi blu. In realtà vediamo quella sfumatura perché ancora le iridi dei gatti non si sono riempite di pigmenti. Nello specifico, è la melanina che determinerà la sfumatura definitiva dell'occhio dell'animale, e quel pigmento comincia a distribuirsi nelle prime settimane o mesi di vita del gatti. Trascorsa quella fase, gli occhi assumono la colorazione che manterranno per la vita.
Se però capita che la melanina di distribuisca solo parzialmente, o non arrivi affatto, in uno dei due occhi, ecco che quello rimane del tutto o solo in parte azzurro. Ecco in cosa consiste l'eterocromia: una mancanza di melanina che determina colori diversi negli occhi; e può succedere anche ai cani o persino agli esseri umani.
A seconda di come e quanto la melanina arriva a riempire l'iride, avremo
- eterocromia completa, dove un occhio è azzurro e uno di un altro colore;
- eterocromia parziale, dove solo una parte dell'iride di un occhio è azzurra, e il resto ha lo stesso colore dell'altro occhio, e la distribuzione è all'incirca in due metà;
- eterocromia centrale, quando la discromia nell'occhio è tale che vediamo un colore nel cerchio più interno dell'iride e un altro nella parte vicina al contorno esterno della stessa.
L'eterocromia è rara? E influisce sulla vista dei gatti?
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L'eterocromia non è così rara come si pensa, specialmente nei gatti e ancora di più in quelli bianchi. In ogni caso, non influisce negativamente sulla vista degli animali: quanto alle capacità, sono pari a quelle dei gatti privi di eterocromia.
Pare che sia più raro vedere gatti dal pelo nero con occhi di colori anche solo parzialmente diversi, e quando si tratta di sfumature possibili nelle iridi feline, quelle più comuni sono i colori nocciola o ambra, mentre è già più raro vedere gatti con occhi azzurri o con occhi verdi. Ancora, muovendoci verso i toni più rari da incontrare, ci sono gli occhi color rame o arancioni, ed è ancora più insolito che un gatto abbia due colori in un solo occhio (eterocromia parziale o centrale). In questa scala di possibilità, l'eterocromia completa (ciascun occhio di colori diversi) è quasi altrettanto rara!
A voi è mai capitato di vedere, o magari anche avere, gatti con occhi di colori diversi?
