Anche i cani soffrono ansia e stress: quali sono le razze più sensibili?
Chiunque ami i cani sa benissimo che anche questi animali possono provare ansia e stress. Alcune razze di cani, in particolare, sperimentano queste sensazioni più spesso rispetto ad altre. Certo, ogni individuo è unico, capace di sentimenti ed emozioni uniche, eppure alcuni cani sono più sensibili all’ansia e allo stress. Vediamo quali sono, cercando di capire perché avviene e come gestire un cane ansioso.
Perché alcuni cani sono più sensibili ad ansia e stress?
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Sono diverse le ragioni che rendono alcuni cani più sensibili ad ansia e stress. Una delle più importanti è senza dubbio l’età: l’invecchiamento è infatti un elemento cruciale in questi disturbi. Quando invecchia, un cane diventa meno iperattivo e impulsivo, ma allo stesso tempo anche più sensibile ai rumori. Questa maggiore sensibilità potrebbe derivare anche da un aumento della consapevolezza del cane, dovuta alle eccessive rassicurazioni dei padroni negli anni di vita.
Altro elemento cruciale è la differenza fra maschi e femmine. I primi sono per esempio più sensibili all’ansia da separazione, mentre le seconde hanno una tendenza maggiore a provare paura. Se sono stressati, i maschi possono diventare anche più aggressivi, disattenti, impulsivi o iperattivi. Infine, anche la genetica gioca un ruolo fondamentale nella sensibilità ad ansia e stress. Le diverse razze non presentano quindi soltanto differenze fisiche ma anche comportamentali.
Ansia e stress: quali razze di cani soffrono di più?
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Se la genetica gioca un importante ruolo anche nel carattere di un cane, allora ci sono alcune razze che soffrono di più ansia e stress. Nel tenere presente che si tratta sempre di generalizzazioni, e che ogni cane risente dell’ambiente in cui vive e del contesto, queste razze sono:
- Jack Russell Terrier. I Jack Russell sono cani molto attivi, spesso furbi e talvolta testardi, caratteristiche che li rendono compagni perfetti. Eppure, questi cani soffrono lo stress e l’ansia, soprattutto se non riescono a correre, giocare ed essere attivi con regolarità.
- Bull Terrier. Anche i Bull Terrier hanno bisogno di fare tanta attività fisica e, nonostante il loro passato da cani da guardia o da combattimento, sono degli animali estremamente equilibrati. Come i Jack Russell, tuttavia, possono stressarsi molto se non sfogano le energie in passeggiate e giochi.
- Dalmata. Cani storicamente abituati a fare centinaia di chilometri al giorno, oggi i Dalmata sono conosciuti per l’intelligenza e l’energia. Hanno tuttavia bisogno di fare molto esercizio e, se lasciati da soli, possono causare danni a un appartamento per noia, solitudine e iperattività.
- Border Collie. Spesso considerati compagni di vita perfetti, i Border Collie sono cani giocosi e affettuosi, nonché pieni di energia. Se amano giocare e correre, non vivono bene la solitudine, sfogando l’ansia con dispetti dentro casa.
Come posso capire se il mio cane è ansioso?
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Riconoscere i segnali di un cane che prova ansia e stress è fondamentale. Da questo punto di vista, è possibile riconoscere i segnali di pacificazione, che servono a ridurre lo stress e la tensione, e i segnali di minaccia, usati per evitare i conflitti. Fanno parte del primo gruppo comportamenti come annusare il terreno, grattarsi o bere acqua, fatti fuori contesto. Del secondo gruppo fanno invece parte quei comportamenti in cui il cane ringhia o abbaia minacciosamente. Ma esistono anche altri indicatori che ci permettono di capire se il cane è ansioso. Per esempio:
- cerca di attirare l’attenzione con tremori, nervosismo o lamenti;
- fa i bisogni in casa anche se è abituato a farli fuori;
- è sempre vigile e con i muscoli tesi;
- mostra iperattività, arrivando anche a leccare oggetti, pavimento cuccia;
- soffre più spesso di vomito e diarrea;
- mostra aggressività.
Identificare i segni di ansia e stress nel cane è il primo passo per risolvere questo problema. Prova a stabilire una routine regolare ed evitare stimoli stressanti: usare giocattoli interattivi è una buona pratica, ma puoi considerare anche feromoni tranquillanti. Per individuare con precisione cosa non va, è essenziale consultare un veterinario esperto in comportamento animale. In questo modo potrai davvero aiutare il tuo amico a quattro zampe anche quando prova stress e ansia.
