Perché il gatto annusa la faccia delle persone? Le ragioni dietro questo gesto
Tutti sanno che i gatti hanno una vista incredibilmente sviluppata e un udito molto sensibile. Allo stesso tempo, i nostri amici felini hanno anche un olfatto eccezionale, capace di guidarli nella comprensione del mondo e degli esseri viventi intorno a loro. Fra i comportamenti legati all’olfatto, tuttavia, uno è particolarmente singolare: spesso succede di vedere un gatto che annusa la faccia del suo proprietario. Ma perché lo fa? Scopriamolo insieme!
Quanto è importante l’olfatto nei gatti?
Unsplash
Di solito si tende ad associare un olfatto sensibile con il migliore amico dell’uomo, il cane. In realtà, come dicevamo nell’introduzione anche i gatti hanno un olfatto straordinario, forse il loro senso più sviluppato. Con circa 50 milioni di recettori nasali e un organo vomeronasale, l'olfatto dei gatti è essenziale per ottenere informazioni da ambiente, persone, animali, oggetti, e così via.
Infatti, i gatti usano l’olfatto anche per interagire con il mondo che li circorda. Chiunque abbia in casa un felino conosce già la cosiddetta smorfia di Flehmen, ossia quando il gatto apre la bocca così da far arrivare gli odori all’organo di Jacobson e quindi analizzarli meglio. Insomma, per i gatti annusare è una complessa forma di conoscenza del mondo. Ma allora perché i gatti tendono ad annusare la faccia delle persone? Che sia una forma di conoscenza anche questa? Sì e no.
Perché il gatto annusa la faccia delle persone?
Unsplash
Piccola premessa: a dispetto dei luoghi comuni, i gatti sono creature profondamente sociali, anche e soprattutto con gli esseri umani. Nel momento in cui un gatto annusa la faccia delle persone, per esempio il suo proprietario, sta innanzitutto interagendo socialmente. Una forma di saluto, se vogliamo, e di curiosità riguardante gli odori presenti sul volto. Annusarsi, da questo punto di vista, è un segno d’affetto come le coccole: d’altronde, non avviene soltanto con gli esseri umani ma anche con altri gatti.
Per capire perché il gatto annusa la faccia delle persone - e di conseguenza di che tipo di interazione sociale si tratta - è anche importante osservare le altre parti del suo corpo. Le orecchie, la bocca, i baffi e la coda sanno dare indicazioni precise sulle intenzioni del nostro amico felino, e su quanto apprezzi la nostra compagnia.
Quando il gatto non si limita ad annusare la faccia delle persone
Unsplash
Ci sono tuttavia momenti in cui il gatto non si limita ad annusare la faccia delle persone, finendo per mostrare un po’ troppo entusiasmo. A volte, un gatto può annusare il volto e poi mordicchiare un po’ il naso: di solito si tratta di un invito al gioco, a potrebbe comunque far male. In questi casi, è sempre bene evitare di continuare l’interazione con il gatto, così da fargli capire che si tratta di un comportamento indesiderato.
In conclusione, quando un gatto annusa la faccia delle persone sta cercando di stabilire un contatto sociale e, se con il proprietario, sta mostrando il proprio affetto. Certo, è sempre bene osservare con attenzione anche gli altri segnali del nostro amico felino, e comprendere quindi il suo stato d’animo. Farsi annusare in volto e, magari, farsi mordicchiare il naso può anche fare piacere. Ma è meglio evitare altro, no?
