Gravidanza isterica nei cani: sintomi, cause e cosa fare
La gravidanza isterica è un fenomeno piuttosto comune nelle femmine non sterilizzate nei cani. Si tratta di una condizione scatenata da cambiamenti ormonali per cui una cagna non incinta si comporta come se aspettasse dei cuccioli. Ma c’è da preoccuparsi? Vediamo cos’è la gravidanza isterica nei cani, perché avviene e cosa fare.
Cos’è la gravidanza isterica nei cani?
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La gravidanza isterica, chiamata anche pseudogravidanza o falsa gravidanza, si verifica alla fine del periodo di estro nelle cagne non sterilizzate. In questa fase, i livelli di progesterone rimangono elevati, e l’aumento della prolattina porta al fenomeno noto come gravidanza isterica nei cani. Nonostante il nome, però, non si tratta tanto di un desiderio materno quanto di un fenomeno fisiologico. La sua evoluzione sembra essere collegata alla necessità del branco di garantire la sopravvivenza dei cuccioli, in caso di morte della femmina dominante. Quei tempi sono passati, e nei cani la gravidanza isterica può tuttavia continuare a presentarsi, arrivando anche a presentare problemi come mastiti, tumori mammari e tumori uterini. Ma quali sono i sintomi di una pseudogravidanza?
Come riconoscere la gravidanza isterica nei cani?
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Sono diversi i sintomi che permettono di riconoscere la gravidanza isterica nei cani. Si tratta infatti di un fenomeno tutt’altro che raro, che si manifesta da 3 a 12 settimane dopo il periodo di estro. Alcune cagne non mostrano particolari segni di una gravidanza isterica, mentre altre possono sembrare più affaticate. In generale, questi sono i sintomi più comuni che indicano la presenza della condizione:
- gonfiore addominale, accompagnato da un aumento delle dimensioni delle mammelle e dei capezzoli;
- vomito e ridotto appetito;
- produzione di latte e fuoriuscita di siero dai capezzoli;
- depressione, irritabilità e mugolii;
- segni occasionali di aggressività.
Inoltre, una cagna in gravidanza isterica può anche sviluppare atteggiamenti propri della maternità, “adottando” oggetti come peluche o pantofole e costruendo una sorta di nido per il parto. L’unico modo per confermare che tutti questi atteggiamenti siano una gravidanza vera e propria o una gravidanza isterica è l’ecografia addominale eseguita da un veterinario.
Cosa fare in caso di gravidanza isterica?
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Nella maggior parte dei casi, la gravidanza isterica si risolve spontaneamente entro 2 o 3 settimane. Durante questo periodo, è importante evitare di toccare le mammelle della cagna, perché potrebbe portare alla produzione di latte. Inoltre, una buona pratica è quella di distrarre l’animale con passeggiate frequenti e giochi. In alcuni casi, invece, è importante contattare il veterinario. Se la cagna sembra abbattuta, non mangia o ha uno scolo vaginale, consultare lo specialista è di fondamentale importanza, così come quando le mammelle sono gonfie, dure o arrossate. In situazioni come queste, la gravidanza isterica potrebbe aver provocato un’infezione o comunque una condizione che richiede l’attenzione del veterinario.
Come prevenire una gravidanza isterica?
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Come abbiamo accennato, la gravidanza isterica si può spiegare con un aumento del progesterone durante il periodo di estro. Se la fecondazione non avviene il livello dell’ormone diminuisce ma, talvolta, il calo può ingannare l’organismo e spingerlo a produrre prolattina, dando inizio alla pseudogravidanza. Se è vero che non tutte le cagne vivono questa condizione, è anche vero che l’unico vero modo per prevenirla è la sterilizzazione dell’animale. A questo proposito, è essenziale ricordare che qualsiasi cosa tu decida di fare, è sempre meglio contattare prima il veterinario e discutere con lo specialista il problema e le possibili soluzioni. La castrazione, se avallata anche dal medico, potrà prevenire le gravidanze isteriche in modo efficace, ed evitare alla cagna l’insorgere di condizioni più gravi.